Passwortsicherheit ist in modernen, datengetriebenen Gesellschaften unerlässlich, dennoch unterschätzen die meisten Menschen ihre Komplexität und Bedeutung. Dieser Blogbeitrag befasst sich mit dem Konzept der „Passwortsicherheit jenseits der Basisfunktionen“ und konzentriert sich dabei auf den Schutz vor sogenannten „Wörterbuchangriffen“. Zunächst wollen wir verstehen, warum Passwortsicherheit so wichtig ist.
Da unser Leben zunehmend vernetzt und digitalisiert wird, sind immer mehr alltägliche Aktivitäten mit einer Online-Präsenz verbunden. Wichtige Informationen, von Finanzdaten über persönliche Daten und berufliche Kommunikation bis hin zu alltäglichen Interaktionen mit Versorgungsunternehmen, werden größtenteils durch die erste Verteidigungslinie geschützt – das Passwort. Wird diese Linie leicht überwunden, hat der Angreifer vollen Zugriff auf alle dahinterliegenden Daten, was schwerwiegende Folgen haben kann.
Die Grundlagen der Passwortsicherheit
Gängige Passwortsicherheitsprotokolle betonen die Einzigartigkeit, Komplexität und regelmäßige Änderung von Passwörtern. Diese Maßnahmen sollen es Angreifern erschweren, das Passwort mithilfe verschiedener Techniken wie Brute-Force-Angriffen zu erraten oder zu knacken. Bei Brute-Force-Angriffen probiert der Angreifer systematisch alle möglichen Kombinationen verfügbarer Zeichen aus, bis er das richtige Passwort gefunden hat. Es gibt jedoch eine raffiniertere und gefährlichere Methode von Passwortangriffen: den Wörterbuchangriff.
Das Wesen von Wörterbuchangriffen
Anders als andere Angriffsarten nutzen Wörterbuchangriffe das gängige und vorhersehbare Passwortverhalten von Nutzern aus. Da es mühsam ist, sich komplexe Zeichenketten zu merken, greifen viele Nutzer auf Wörter oder Phrasen aus dem Wörterbuch zurück und fügen – vermeintlich zur Abwechslung – eine Zahl oder ein Sonderzeichen hinzu, in dem Glauben, damit sicher zu sein. Sie ahnen nicht, dass eine Vielzahl von Hacking-Software (mit Listen von Wörterbucheinträgen, Namen, gängigen Passwörtern usw.) genau darauf ausgelegt ist, solche Passwörter zu knacken.
Mehr als nur Grundlagen: Schutz vor Wörterbuchangriffen
„Mehr als nur grundlegende Passwortsicherheit“ umfasst eine Reihe von Methoden, die Nutzer vor diesen raffinierten Angriffen schützen sollen. Zunächst einmal gewinnt die Verwendung von Passphrasen anstelle von Passwörtern immer mehr an Beliebtheit. Eine Passphrase ähnelt in der Verwendung einem Passwort, ist aber im Durchschnitt länger und bietet dadurch zusätzliche Sicherheit. Nutzer können ihre Passphrasen deutlich sicherer gestalten, indem sie eine Kombination aus Zeichen verwenden und sie weniger vorhersagbar machen. Dadurch wird die Anfälligkeit für Wörterbuchangriffe verringert.
Die Zwei-Faktor- oder Multi-Faktor-Authentifizierung (MFA) ist ein weiteres wichtiges Mittel zur Erhöhung der Passwortsicherheit. Die Authentifizierungsmethoden reichen von Biometrie bis hin zu Smartcards, am bequemsten ist jedoch in der Regel ein einmaliges Passwort (OTP), das dem Benutzer zugesendet wird. Durch diese zusätzliche Sicherheitsebene bleiben die Daten selbst dann geschützt, wenn ein Angreifer das Passwort knackt, da keine zweite Authentifizierung erforderlich ist.
Die Rolle des Backends: Verschlüsselung und Hashing
Nutzer können zwar viel für die Sicherheit ihrer Passwörter tun, doch Unternehmen und Plattformen sind gleichermaßen verpflichtet, Nutzerdaten zu schützen. Verdient ein Angreifer Zugriff auf die Datenbank und stiehlt eine Liste mit unformatierten Passwörtern, sind die Schutzmaßnahmen des Nutzers praktisch wirkungslos. Um solche Angriffe (bekannt als Datenlecks) zu verhindern, setzen Unternehmen häufig Verschlüsselung oder Hashing ein.
Sowohl Verschlüsselung als auch Hashing wandeln Passwörter in eine zufällige Zeichenkette um, jedoch auf leicht unterschiedliche Weise. Verschlüsselung ist umkehrbar, das heißt, mit dem richtigen Schlüssel kann das ursprüngliche Passwort wiederhergestellt werden. Hashing hingegen ist unidirektional; aus dem gehashten Passwort lässt sich das ursprüngliche Passwort nicht ermitteln.
Sicherheit von Anfang an einbauen: Passwort-Manager
Angesichts der Vielzahl an Online-Diensten und -Plattformen ist es nicht praktikabel, sich für jeden einzelnen ein eigenes Passwort (geschweige denn eine Passphrase) zu merken. Hier kommen Passwort-Manager ins Spiel – Anwendungen, mit denen Nutzer Passwörter für all ihre Online-Dienste speichern, generieren und verwalten können. Sie entlasten nicht nur das Gedächtnis, sondern ermöglichen es auch, zufällige, komplexe und somit hochsichere Passphrasen zu erstellen.
Obwohl Passwortsicherheit größtenteils als individuelle Verantwortung betrachtet wird, werden die besten Ergebnisse erzielt, wenn Nutzer, Unternehmen und Plattformen harmonisch zusammenarbeiten. Dies kann von der Abkehr von traditionellen Passwörtern, wie sie Microsoft und Google vorantreiben, bis hin zu unkonventionellen Maßnahmen reichen, beispielsweise der bewussten Verlangsamung von Anmeldeversuchen, um Brute-Force-Angriffe zu erschweren.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Navigation durch die Welt der Passwortsicherheit ein fundiertes Verständnis der bestehenden Bedrohungen und die Anwendung wirksamer Gegenmaßnahmen erfordert. „Über die grundlegende Passwortsicherheit hinaus“ ist nicht nur ein Konzept, sondern ein notwendiger Paradigmenwechsel in der digitalen Welt, der maximalen Schutz vor Wörterbuchangriffen und anderen fortgeschrittenen Arten von Passwortangriffen gewährleistet. Die gemeinsamen Anstrengungen von Einzelpersonen, die komplexe und vielfältige Passwörter verwenden, und von Unternehmen, die sichere Plattformen fördern, werden unweigerlich zu einer sichereren digitalen Welt führen.