Al hablar de ciberseguridad, un título que sin duda surge en las conversaciones es el de "evaluador de penetración". Si bien es un puesto menos conocido en comparación con puestos como analista de seguridad o administrador de red, desempeña una función esencial y dinámica en la protección de la ciberinfraestructura de una organización.
Los evaluadores de penetración, conocidos coloquialmente como "hackers éticos", trabajan como profesionales autorizados en ciberseguridad especializados en explotar vulnerabilidades de seguridad en aplicaciones, redes y sistemas web. Su objetivo principal es identificar y corregir estas vulnerabilidades antes de que puedan ser explotadas por actores maliciosos.
El papel clave de un probador de penetración
Un evaluador de penetración desempeña un papel crucial en el marco de ciberseguridad de una organización. En sus operaciones diarias, imita las acciones de un posible atacante para evaluar la seguridad del entorno de TI de una organización desde la perspectiva del atacante. Este ejercicio se lleva a cabo de forma controlada y sin riesgos, lo que garantiza que no se produzcan daños reales al sistema ni a la infraestructura de red.
El importante papel de un tester de penetración se puede dividir en las siguientes fases principales:
1. Reconocimiento
Esta es la etapa inicial, donde el evaluador de penetración recopila la mayor cantidad de información posible sobre el sistema objetivo. Durante esta fase, puede utilizar técnicas como la enumeración de red, la suplantación de IP o el registro de huellas dactilares.
2. Escaneo
En esta fase, el evaluador de penetración trabaja con herramientas automatizadas para identificar posibles vulnerabilidades en el sistema o la red. Herramientas como Nessus, Wireshark o Nmap suelen emplearse en esta fase.
3. Obtener acceso
Esta es la fase central en la que un evaluador de penetración intenta explotar las vulnerabilidades identificadas para obtener acceso no autorizado al sistema o red.
4. Mantener el acceso
En esta etapa, el evaluador de penetración intenta mantener el acceso no autorizado durante períodos prolongados, para verificar si la vulnerabilidad puede explotarse para lograr una actividad maliciosa prolongada.
5. Cubriendo pistas
Durante esta fase, el evaluador de penetración intenta eliminar cualquier indicio de intrusión para evitar que los administradores de sistemas o los equipos de seguridad lo detecten. El objetivo es evaluar la sigilo de un posible ataque.
Los resultados de todas estas fases se compilan luego en un informe completo que detalla las vulnerabilidades, los riesgos, las consecuencias y los métodos de remediación propuestos.
La necesidad de las pruebas de penetración
Hoy en día, las ciberamenazas son cada vez más sofisticadas, lo que hace que las pruebas de penetración sean vitales para cualquier infraestructura de ciberseguridad. Las pruebas de penetración no solo ayudan a inspeccionar las redes y sistemas en busca de exploits y vulnerabilidades, sino que también ayudan a las organizaciones a:
- Comprender el nivel de riesgo de seguridad asociado con su ciberinfraestructura.
- Cumplir con las regulaciones y estándares de ciberseguridad.
- Proteja la lealtad del cliente y la imagen de la empresa garantizando la seguridad de los datos de los clientes.
Habilidades requeridas por un probador de penetración
Ser un tester de penetración requiere una combinación de habilidades técnicas y blandas. Además de un profundo conocimiento de sistemas, redes y lenguajes de programación, un tester debe poseer una mentalidad resolutiva, pensamiento analítico y una gran curiosidad.
Las habilidades técnicas invaluables incluyen competencia en lenguajes de scripting (Python, Perl, Shell), comprensión de protocolos de red, bases de datos, criptografía y experiencia en el uso de herramientas especializadas como Metasploit, Burpsuit, etc. El aprendizaje continuo y la adaptación a nuevas tecnologías y tácticas también son parte del campo en constante evolución de las pruebas de penetración .
Certificaciones para probadores de penetración
Poseer certificaciones relevantes puede demostrar las competencias de un evaluador de penetración a posibles empleadores. Algunas certificaciones reconocidas en el sector incluyen el Certificado de Hacker Ético (CEH), el Profesional Certificado en Seguridad Ofensiva (OSCP) y el Evaluador de Penetración Certificado (CPT). Estos programas ayudan a los evaluadores a adquirir habilidades y metodologías avanzadas utilizadas en pruebas de penetración y evaluaciones de vulnerabilidades .
En conclusión, el papel de un evaluador de penetración es fundamental para fortalecer la infraestructura de ciberseguridad. A medida que los ciberataques siguen aumentando y evolucionando, la demanda de evaluadores de penetración cualificados y certificados aumentará inevitablemente. Al identificar y corregir vulnerabilidades de forma constante, reducen significativamente los riesgos potenciales que representan los ciberataques para las empresas de todo el mundo.