Cada industria tiene su jerga única, y la ciberseguridad no es la excepción. Un término que quizás hayas escuchado recientemente es "whaling", pero quizá te preguntes "¿qué es whaling?". En esta publicación, profundizaremos en el significado del término, sus implicaciones y por qué se considera una amenaza de alto nivel en ciberseguridad.
Introducción a la caza de ballenas
El whaling es un tipo único de ciberataque. Se trata de una versión de phishing de alto riesgo, dirigida a los peces gordos de una organización; de ahí el término "whaling". Estos peces gordos suelen ser ejecutivos de alto rango o personas con acceso a datos confidenciales. Los ataques de whaling suelen ser sofisticados y requieren un nivel de planificación excepcional entre los ataques de phishing.
La mecánica de la caza de ballenas: ¿Qué es la caza de ballenas?
Comprender la mecánica del whaling comienza por comprender el phishing. El phishing es una forma de ciberataque en el que los atacantes engañan a las personas para que revelen información confidencial, como credenciales de inicio de sesión o números de tarjetas de crédito. El término whaling deriva de phishing, pero con un toque más específico, centrándose en personas de alto rango.
En los ataques de whaling, los atacantes envían correos electrónicos engañosos que parecen legítimos, pero están repletos de contenido malicioso. Estos correos suelen camuflarse como comunicaciones confidenciales o de alta prioridad de entidades de confianza. El objetivo del atacante es convencer al destinatario de que revele información sensible o inicie una transacción que le beneficie. La creación de estos correos electrónicos implica conocer los hábitos de trabajo, los intereses y los contactos profesionales del objetivo, lo que aumenta la complejidad de los ataques de whaling.
Ejemplos de ataques de caza de ballenas
Para comprender plenamente qué es el whaling, es importante analizar algunos ejemplos reales. Un caso famoso de whaling es el ataque a Ubiquiti Networks en 2015, donde el departamento de finanzas fue engañado para transferir 46,7 millones de dólares a una cuenta externa, creyendo que estaba relacionada con las operaciones de la empresa.
Otro ejemplo notable es el ataque contra el CEO de un fabricante austriaco de componentes aeronáuticos en 2016. El CEO fue engañado para que transfiriera 40 millones de euros a una cuenta fraudulenta, creyendo que estaba participando en un acuerdo secreto de fusión y adquisición.
Prevención y protección: ¿Cómo combatir los ataques de ballenas?
Comprender qué es la caza de ballenas es solo una parte de la ecuación; es igualmente crucial comprender cómo prevenir y protegerse contra estos ataques. Aquí hay algunas medidas que una organización puede tomar:
- Seguridad del correo electrónico: invierta en un software de seguridad de correo electrónico avanzado que incluya funciones como protección de enlaces y sandbox.
- Capacitación en concientización sobre seguridad: la capacitación periódica en ciberseguridad para los empleados, especialmente los ejecutivos superiores, contribuye en gran medida a prevenir ataques de ballenas.
- Autenticación de dos factores: la implementación de la autenticación de dos factores para operaciones sensibles agrega una capa adicional de seguridad incluso si las credenciales de inicio de sesión se ven comprometidas.
En conclusión
En conclusión, el whaling es una forma sofisticada de ciberataque dirigida a altos cargos de una organización. Busca explotar el factor humano de la ciberseguridad, lo que la hace especialmente dañina. Comprender qué es el whaling es fundamental para desarrollar medidas de seguridad robustas. Una combinación proactiva de medidas técnicas de seguridad, formación de usuarios y protocolos rigurosos es la forma más eficaz de combatir y disuadir estos ataques.