マクロといえば、Microsoft Officeアプリケーションに搭載されている定型的なタスクを簡素化するツールを思い浮かべる人が多いでしょう。しかし、マクロがサイバー犯罪の道具となると、その利用には暗い側面が潜んでいます。私たちが自問すべき重要な問いは、「マクロは悪意のあるコードなのか？」ということです。
導入
サイバーセキュリティの世界における防衛の最前線として、私たちは常に学び続け、変化する脅威の状況に適応しています。アナリストやセキュリティ専門家の間で最近話題になっている潜在的な脅威の一つが、サイバー攻撃におけるマクロの利用です。このことが、「マクロは悪意のあるコードなのか？」という問いを再考するきっかけとなっています。
マクロの複雑さとサイバー脅威としての可能性について深く検討する前に、まずマクロとは何かを理解しましょう。
マクロとは何ですか?
マクロとは、アプリケーション内のタスクを自動化する小さなコードであり、ExcelやWordなどのMicrosoft Officeアプリケーションで最もよく利用されています。マクロはVisual Basic for Applications（VBA）と呼ばれるプログラミング言語で記述されており、Officeスイート内の他のアプリケーションとの連携を可能にします。
マクロはプロセスを効率化し、時間を節約できますが、悪用されるとサイバーセキュリティ上の問題を引き起こす可能性があります。ハッカーがマクロを悪意のあるペイロードを配信するために転用するなど、攻撃の道具になりつつあります。したがって、「マクロは悪意のあるコードか？」という問いへの答えは、その用途や誤用次第では悪意のあるコードになり得るということです。
マクロとサイバーセキュリティの脅威
サイバー犯罪者は、マクロが日常的なソフトウェアソリューションに組み込まれた正当なツールであるという事実を悪用します。彼らはマクロをシステムやネットワークへの侵入口として利用します。侵入は多くの場合、感染したWordまたはExcel文書を含む単純なフィッシングメールから始まります。ユーザーが添付文書を開き、（多くの場合は無意識のうちに）マクロを有効にすると、マクロ内に隠された悪意のあるコードが実行されます。
悪意のあるコードは、マルウェアのダウンロードとインストール、ウイルス対策ソフトウェアの機能停止、個人データのマイニング、ネットワークへのさらなる侵入経路の確保など、様々なタスクを実行できます。こうした潜在的な悪用の可能性がマクロに注目を集め、サイバーセキュリティの専門家は「マクロは悪意のあるコードなのか？」という問いを真剣に検討する必要に迫られています。
悪意のあるマクロの特定
悪意のあるマクロを見分けるのは、一般的なコンピュータユーザーにとって難しい場合があります。これは主に、これらのコードが検出を回避するように巧妙に設計されているためです。しかし、開く際に「コンテンツの有効化」または「マクロの有効化」を促すメッセージが表示されるドキュメントは、警戒すべき兆候です。
より上級のユーザーは、VBAエディタを使ってマクロを実行する前に検査することができますが、コードを理解するにはある程度のプログラミング知識が必要になる場合があります。Wordの.docmやExcelの.xlsmなど、特定のファイル拡張子は、マクロを含む文書であることを示します。
マクロベースの脅威からの保護
マクロの潜在的な脅威を考慮すると、マクロベースの脅威から自分自身とネットワークを保護することの重要性を強調するのは当然のことです。強力な防御策は、信頼できないソースからファイルをダウンロードしたり、予期しないメールの添付ファイルを開かないようにユーザーを教育することから始まります。
企業は、マクロマルウェア対策を強化するためにサイバーセキュリティ対策を強化する必要があります。マクロをデフォルトで無効化するか、ドキュメントを閲覧する際にOfficeアプリケーション全体ではなくOffice Viewerを使用することが効果的です。セキュリティソフトウェアも最新の状態に保ち、定期的なパッチ適用とアップデートを実施する必要があります。
多層防御システムを導入することで、保護を強化できます。これには、マルウェアスキャンソリューションのインストール、安全なファイアウォールの維持、オペレーティングシステムの最新化などが含まれます。フィッシングメール対策機能を備えたセキュリティソリューションを活用することで、マクロマルウェアの初期配信リスクを最小限に抑えることができます。
結論として、マクロ自体は本質的に悪質ではありませんが、悪意のある者の手に渡ると、サイバー犯罪者にとって危険なツールへと変貌する可能性があります。サイバーセキュリティの分野が進化を続ける中で、「マクロは悪意のあるコードなのか？」という問いには、その背景と利用方法を理解する必要があります。サイバーセキュリティの習慣を常に意識し、潜在的な脅威を理解し、強力な保護対策を講じることで、マクロを利用したサイバー攻撃を阻止する上で一歩先を行くことができます。